Vanliga magproblem hos hästar och hur de kan förebyggas

Hästens matsmältningssystem är känsligt för förändringar. Foderbyten, förändrade rutiner, bristande vätskeintag, stress och andra faktorer kan påverka magen och tarmens funktion.

Magproblem kan vara allt från tillfälligt lös träck till allvarligare tillstånd som kolik. Vissa problem är tydliga, medan andra kan utvecklas gradvis och först märkas genom förändrat beteende, nedsatt aptit eller försämrad prestation. Genom att förstå vanliga orsaker och skapa bra rutiner kring foder, vatten, motion och hästens vardag kan du minska flera av de riskfaktorer som är kopplade till matsmältningsproblem.

Här går vi igenom vanliga mag- och tarmproblem hos hästar och vad du som hästägare kan göra för att förebygga dem.

Känslig mage hos häst

Vissa hästar verkar vara känsligare för förändringar i foder, miljö och rutiner än andra.

En känslig mage kan exempelvis märkas genom:

• återkommande lös träck
• förändrad träckkonsistens
• gasbildning
• förändrad aptit
• ovilja att äta
• förändrat beteende
• att hästen känns annorlunda i samband med utfodring eller träning

Det är viktigt att komma ihåg att "känslig mage" inte är en specifik diagnos. Liknande symtom kan ha många olika orsaker. Om problemen återkommer är det därför bättre att försöka hitta orsaken än att enbart behandla symtomen med olika fodertillskott.

Så kan du förebygga problem hos en känslig häst

Försök framför allt att skapa så stabila rutiner som möjligt.

Det innebär bland annat att:

• göra foderbyten gradvis
• hålla utfodringstiderna relativt regelbundna
• ge tillräckligt med grovfoder
• säkerställa fri tillgång till rent vatten
• undvika onödiga förändringar i foderstaten
• hålla koll på hästens träck, aptit och allmäntillstånd

Hästens matsmältning är beroende av mikroorganismerna i grovtarmen för att bryta ned fibrer. Vid plötsliga förändringar i foderstaten hinner mikroorganismerna inte alltid anpassa sig, vilket är en av anledningarna till att foderbyten bör ske gradvis.

Lös träck

Lös träck är vanligt hos hästar och kan bero på många olika saker. En enstaka förändring behöver inte innebära att hästen är sjuk, men återkommande lös träck bör inte ignoreras.

Möjliga orsaker kan exempelvis vara:

• förändringar i foderstaten
• nytt grovfoder
• stress
• förändrade rutiner
• förändrad betestillgång
• problem med tänderna
• sjukdom eller annan störning i matsmältningen

Det är därför viktigt att se på helheten. Om hästen plötsligt får lös träck efter ett foderbyte kan själva förändringen vara en ledtråd. Om problemen däremot fortsätter trots stabil foderstat och normala rutiner bör orsaken utredas.

Vad kan du göra?

Börja med att gå igenom vad som förändrats. Har hästen fått nytt hö? Har mängden kraftfoder ändrats? Har den flyttat till ett nytt stall? Har betet förändrats? Har den transporterats eller tävlat? Att föra anteckningar över foder, träck och förändringar i hästens vardag kan vara ett enkelt sätt att upptäcka samband.

Gasbildning och uppblåst mage

Gas bildas naturligt när mikroorganismerna i hästens grovtarm fermenterar foder. En viss mängd gas är därför en normal del av matsmältningen. Kraftig eller återkommande gasbildning kan däremot vara ett tecken på att något inte fungerar som vanligt.

Foderförändringar, störningar i matsmältningen och andra faktorer kan bidra till problem. Gasansamling är också en av flera möjliga orsaker till koliksymtom. Om hästen visar tydliga tecken på buksmärta ska situationen därför inte hanteras enbart som "gasig mage", utan bedömas utifrån hästens övriga symtom.

Förstoppning och förstoppningskolik

Förstoppning kan innebära att tarminnehållet blir svårare att transportera genom tarmen och kan i vissa fall leda till kolik. Tillräckligt vattenintag är viktigt för hästens matsmältning. Hästar som dricker för lite löper bland annat ökad risk för uttorkning och kolik. Även foderstat, grovfodrets kvalitet, motion och förändringar i hästens rutiner kan ha betydelse.

Så minskar du risken

Se till att hästen:

• alltid har tillgång till rent vatten
• får tillräckligt med grovfoder
• får en foderstat anpassad efter sina behov
• motioneras regelbundet
• inte utsätts för onödigt snabba förändringar i foder eller rutiner

Vid varmt väder och hård träning ökar hästens vätskebehov, vilket gör det extra viktigt att planera för vattenintaget.

Kolik hos häst

Kolik är ett samlingsnamn för tecken på buksmärta och kan ha många olika orsaker. Det är inte en specifik sjukdom. Kolik kan exempelvis vara kopplad till gas, förstoppning, förändringar i tarmen eller andra tillstånd som kräver veterinär behandling.

Vanliga tecken kan vara:

• oro
• att hästen tittar mot eller sparkar mot magen
• skrapar med framhovarna
• lägger sig och reser sig upprepade gånger
• rullar sig
• svettas utan tydlig anledning
• minskar eller slutar äta
• förändrar mängden träck
• verkar tydligt ha ont

Symtomen kan variera mycket mellan olika hästar.

Misstänker du kolik?

Vid misstänkt kolik ska veterinär kontaktas. Kolik kan snabbt utvecklas till ett allvarligt och livshotande tillstånd, och tidig veterinär bedömning är viktig. Försök inte själv fastställa orsaken genom att exempelvis anta att hästen bara är gasig eller förstoppad. Det viktigaste är att observera hästen, följa veterinärens instruktioner och snabbt söka professionell hjälp.

Så förebygger du vanliga magproblem

Det går inte att förebygga alla mag- och tarmproblem. Däremot finns det flera grundläggande rutiner som kan bidra till en stabilare utfodring och minska vissa riskfaktorer.

1. Låt grovfodret vara grunden

Hästens matsmältningssystem är anpassat för en fiberrik foderstat där grovfoder spelar en central roll. Grovfoder bör därför utgöra grunden i hästens foderstat och vara av lämplig kvalitet för den individuella hästen. Det är också viktigt att ta hänsyn till hästens individuella behov. En tävlingshäst, en lättfödd ponny och en äldre häst kan behöva helt olika foderstater.

2. Gör foderbyten gradvis

Ett av de viktigaste råden för att minska risken för matsmältningsstörningar är att undvika plötsliga förändringar i foderstaten.

Det gäller exempelvis när du byter:

• hö eller hösilage
• kraftfoder
• betestillgång
• mängden foder
• typ av foder

University of Minnesota rekommenderar att nya foder introduceras gradvis så att mikroorganismerna i hästens grovtarm hinner anpassa sig. Hur snabbt ett foderbyte kan genomföras beror på situationen och hästens individuella känslighet, men en gradvis övergång under flera dagar är en bra grundprincip.

3. Ge vatten av god kvalitet

Rent vatten ska alltid finnas tillgängligt. Hästens vattenbehov påverkas bland annat av temperatur, aktivitetsnivå, svettning och vilken typ av foder den äter. Om hästen dricker dåligt är det viktigt att försöka förstå varför. Smutsiga vattenkar, förändrat vatten eller en ny miljö kan exempelvis påverka hur mycket hästen dricker. Vid längre transporter och tävlingar är det extra viktigt att planera för hästens vattenintag.

4. Undvik stora kraftfodergivor på en gång

Om hästen behöver kraftfoder bör större mängder delas upp på flera mindre utfodringar. American Association of Equine Practitioners (AAEP) rekommenderar att koncentrerade fodermedel delas upp i flera mindre givor i stället för att ges i en stor måltid. Det är också klokt att anpassa mängden kraftfoder efter hästens faktiska energibehov.

5. Håll rutinerna stabila

Hästar mår bra av förutsägbara rutiner.

Försök därför att hålla ungefär samma rutiner kring:

• utfodring
• utsläpp
• motion
• insläpp
• vila

Det betyder inte att allt måste ske exakt samma minut varje dag, men stora och plötsliga förändringar kan vara onödiga. AAEP rekommenderar bland annat att etablera en daglig rutin för utfodring och motion och hålla fast vid den.

6. Motionera regelbundet

Regelbunden rörelse är en del av en hälsosam vardag för de flesta hästar. Även förändringar i träningsmängd bör dock ske gradvis. Om hästen plötsligt går från låg aktivitet till hård träning kan det innebära en stor förändring för kroppen. AAEP rekommenderar att förändringar i träningens intensitet och varaktighet görs gradvis.

Kan fodertillskott hjälpa hästens mage?

Det finns många olika fodertillskott på marknaden som är utvecklade för hästens mage och tarm.

Produkterna kan exempelvis innehålla:

• prebiotika
• probiotika
• jästprodukter
• postbiotika
• fibrer
• pektin
• andra ingredienser som används för att komplettera foderstaten

Vilken produkt som är relevant beror på hästens behov och produktens specifika innehåll. Det är därför viktigt att inte utgå från att alla "magprodukter" fungerar på samma sätt.

Fodertillskott bör dessutom ses som ett komplement till en bra foderstat och goda utfodringsrutiner, inte som en ersättning för dem. Veterinära och nutritionella rekommendationer betonar just betydelsen av grovfoder, vatten, gradvisa foderbyten och genomtänkta utfodringsrutiner.

Gastro Balans från TRAVA

Gastro Balans är ett fodertillskott för hästens mage och är utvecklat för hästar med känslig mage. För hästar med stabil mage kan Gastro Balans även användas under särskilda perioder när hästens rutiner förändras, exempelvis i samband med:

• foderbyte
• transport
• tävling
• miljöombyte

Gastro Balans kan därmed vara en del av hästens utfodringsrutin under perioder där du vill ge magen extra stöd. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att ett fodertillskott inte ersätter en välplanerad foderstat. Om hästen har återkommande eller tydliga magproblem bör orsaken utredas.

Tänk på magen inför transport och tävling

Transport, tävling och miljöombyten innebär ofta flera förändringar samtidigt. Hästen kan få andra utfodringstider, dricka mindre, äta ett annat grovfoder eller vistas i en helt ny miljö. För en häst som är känslig för förändringar kan det därför vara bra att planera i förväg.

Försök att:

• ta med det grovfoder hästen är van vid
• erbjuda vatten regelbundet
• hålla utfodringsrutinerna så normala som möjligt
• undvika nya foder precis före tävling
• planera eventuella tillskott i god tid
• ge hästen möjlighet till återhämtning efter resan

Det är särskilt viktigt att inte introducera flera nya produkter eller göra stora foderförändringar samtidigt som hästen utsätts för andra förändringar.

När bör veterinär kontaktas?

Återkommande magproblem bör inte enbart hanteras genom att byta fodertillskott.

Kontakta veterinär om hästen exempelvis:

• får återkommande koliksymtom
• tydligt tappar aptiten
• går ner i vikt utan förklaring
• har återkommande lös eller avvikande träck
• visar tydlig buksmärta
• får kraftigt förändrat allmäntillstånd
• har återkommande problem trots stabil foderstat

Vid misstänkt kolik ska veterinär kontaktas omgående. Kolik kan ha många olika orsaker och vissa former kräver snabb behandling.

Checklista för en hästvänlig foderstat

En bra grund för hästens matsmältning kan sammanfattas så här:

☐ Grovfoder av lämplig kvalitet är basen i foderstaten
☐ Hästen har tillgång till rent vatten
☐ Foderbyten görs gradvis
☐ Större mängder kraftfoder delas upp i flera givor
☐ Hästens foderstat är anpassad efter individens behov
☐ Utfodrings- och träningsrutiner hålls så stabila som möjligt
☐ Hästen får regelbunden rörelse
☐ Tänder och allmän hälsa kontrolleras regelbundet
☐ Förändringar i aptit, träck och beteende uppmärksammas
☐ Återkommande problem utreds av veterinär

Sammanfattning

Vanliga magproblem hos hästar kan ha många olika orsaker, och det finns sällan en enda åtgärd som passar alla hästar. Det viktigaste förebyggande arbetet börjar med grunderna: grovfoder av god kvalitet, tillräckligt med vatten, gradvisa foderbyten, anpassad utfodring, regelbunden motion och stabila rutiner.

Fodertillskott kan vara ett komplement när det passar hästens individuella behov. Gastro Balans är utvecklad för hästar med känslig mage och kan användas både som dagligt tillskott och under särskilda perioder som foderbyte, transport, tävling och miljöombyte. En välfungerande mage börjar inte med ett tillskott, den börjar med en genomtänkt helhet.

Om hästen däremot får återkommande eller tydliga symtom ska fokus ligga på att hitta orsaken. Vid misstänkt kolik eller andra akuta besvär ska veterinär kontaktas.